Az Európai Unió országainak gazdasági és pénzügyi egyesülése, amelynek országai az új közös valuta, az -> euró bevezetése mellett döntöttek. (Korábbi neve Európai Monetáris Unió volt.) A ~ kialakulásával egységes alapokon működő, a befektetőknek egységes feltételeket kínáló európai tőke- és pénzpiac alakul ki. A ~ tagjai vállalták, hogy alávetik magukat egy közös európai monetáris politikának, és létrehozták az ehhez szükséges intézményrendszert, amelynek élén az -> Európai Központi Bank áll. A ~hoz való csatlakozás gazdasági feltétele az ún. -> maastrichti feltételek teljesítése.
A Gazdasági és Monetáris Unió tagjai: (2008. decemberében)
1999. január 1-jétől: Ausztria; Belgium; Luxemburg; Finnország; Franciaország; Hollandia; Írország; Németország; Olaszország; Portugália; Spanyolország;
2001. január 1-jétől: Görögország
2007. január 1-jétől: Szlovénia
2008. január 1-jétől: Ciprus; Málta